Par Sherys P. Kervich et Achille Salesh Ngoma
Plus de deux semaines après la mort du Pape François, les prélats ont eu besoin de deux jours de conclave pour désigner son successeur. C’est un fils de Chicago, le cardinal américain Robert Francis Prevost qui a été élu le 8 mai dans la soirée, devenant ainsi le 267e pontife de l’histoire de l’Église catholique romaine.
A l’issue du conclave tenu dans la chapelle Sixtine, le cardinal Prevost a choisi le nom de Léon XIV, en hommage aux papes Léon qui l’ont précédé, notamment Léon XIII, connu pour son engagement social.
« Le mal ne l’emportera pas », a lancé le Souverain pontife pour donner le ton de son pontificat qui se prépare à lutter en faveur de la paix et du désarmement.
Devant une foule émue rassemblée sur la place Saint-Pierre, Léon XIV s’est adressé aux fidèles avec des mots empreints de simplicité et d’espérance.
« Que la paix soit avec vous ! », a-t-il lancé au milieu d’une longue ovation pour sa première apparition au balcon de la basilique Saint-Pierre, avant de rendre hommage à son prédécesseur. « Nous gardons avec nous les mots courageux du pape François », a-t-il ajouté, appelant à la paix entre tous les peuples du monde.
Classé parmi les modérés, Léon XIV est reconnu pour ses qualités d’écoute, sa capacité de synthèse et son engagement pour une Église ouverte, missionnaire et proche des plus vulnérables. Son élection semble marquer une volonté du conclave de prolonger l’héritage du pape François, tout en apportant une nouvelle énergie à la gouvernance de l’Église.
Il hérite d’une Église confrontée à de nombreux défis : la crise des abus sexuels, la chute des vocations, les tensions doctrinales, et la sécularisation croissante dans de nombreuses régions du monde.
« Dieu nous aime, Dieu vous aime tous. Le mal ne l’emportera pas (…) Sans peur, unis, main dans la main, avec Dieu, nous avancerons », a-t-il déclaré, soulignant l’importance du dialogue et de la construction de ponts entre les peuples.
Pour la première fois dans l’histoire de l’Église catholique, un pape originaire des États-Unis accède au trône de Pierre. Le cardinal Robert Francis Prevost, âgé de 69 ans, est membre de l’ordre de Saint Augustin (OSA), il a consacré une grande partie de sa vie au service de l’Église en Amérique latine étant missionnaire au Pérou de 1985 à 1998; en développant une profonde connaissance des réalités de terrain.
Son ascension a été fulgurante ces trois dernières années ; certainement un signe que le Saint Esprit était en train de le préparer à quelque chose de très grand. Il a été nommé cardinal en 2023, succédant au cardinal Marc Ouellet à la tête du Dicastère pour les évêques, poste stratégique au sein de la Curie romaine. Le voici Pape après François qui l’a élevé au titre de cardinal il y a 20 mois.
Avec Léon XIV, l’Église catholique entre dans une nouvelle étape de son histoire, sous le signe de la paix, du dialogue et de la fraternité universelle.
Images screenshots Vatican News/LDC: Ambiance au Vatican après le choix du Pape
