Le Cameroun, les Comores et la Namibie sont les trois étapes que devraient franchir les Congolais dans le groupe G, pour prétendre participer à la phase finale de la Coupe d’Afrique des nations (CAN) 2027 qui se jouera du 19 juin au 17 juillet, au Kenya, en Tanzanie et en Ouganda.
Longtemps absents des stades, à la suite de la cacophonie entretenue au sommet du football national pendant les deux dernières années, les Diables Rouges dont l’ossature reste à découvrir ont toutes les chances d’arracher l’une des places qualificatives du groupe G dans cette campagne qui débute le 21 septembre prochain.
Le Cameroun, habitué des grandes compétitions demeure le plus grand obstacle sur le chemin du Congo, mais la Namibie et les Comores ont aussi réalisé d’énormes progrès ces dernières années ; pendant que la Fédération congolaise de football (FECOFOOT) et le ministère des Sports guerroyaient à Brazzaville pour le contrôle du sport roi.
Les Comores, qui affrontent le Congo pour la première fois en éliminatoires de la CAN, ont créé la sensation à la CAN 2021 au Cameroun. Elles ont battu le Ghana (3-2) en phase de groupe et se sont propulsées en huitième de finale grâce à leur place de meilleure 3e ; avant d’être difficilement éliminées (2-1) par le Cameroun. Récemment, au Maroc, les Cœlacanthes ont terminé troisième du groupe A dominé par le Maroc et le Mali.
Avec les ‘‘Brave Warriors’’ de Namibie, les Diables Rouges savent bien à quoi s’en tenir. Les Congolais ont déjà dominé les Namibiens (1-0 et 3-0) lors de la qualification pour la CAN 2000 et 3-0 au match retour des éliminatoires de la CAN 2015. Au match aller, la Namibie avait prévalue 1-0.
Par manque de championnat national, le Congo aura certainement recours à sa diaspora pour monter une équipe prête à affronter les foudres du Cameroun.
Selon des observateurs, les effectifs de l’As Otoho d’Oyo et des Léopards de Dolisie pourraient constituer la base de la prochaine équipe nationale vu que ces deux clubs sont allés en campagne africaines sans compétition nationale dans les jambes, mais ont ramené des résultats satisfaisants. Les Fauves du Niari ont été éliminés au premier tour de la Ligue des Champions sans défaite, tandis que les ‘‘Jaunes et Bleus’’ d’Oyo ont atteint les quarts de finale de la Coupe de la Confédération.
La dernière participation du Congo en phase finale de Coupe d’Afrique date de 2015 en Guinée Equatoriale. Les Diables Rouges sont arrivés en quarts de finale ; match qu’ils ont perdu (2-4) face à leurs voisins de la République démocratique du Congo (RDC). Au cours de ce match historique, les Brazzavillois qui ont mené 2-0 jusqu’à la 65e minute n’ont pas supporté la furie de leurs frères Kinois. Ils ont encaissé 4 buts dans les 25 dernières minutes, laissant filer la RDC en demi-finale contre la Côte-d’Ivoire.
Depuis, c’est la traversée du désert, la multiplication de contreperformances, des conflits dans la gestion de la fédération et dans l’organisation du championnat nationale.
A la fin, les supporters Congolais ont fini par trouver une activité : surveiller le fleuve lorsque les cousins de l’autre rive du Congo participent aux compétitions continentales ou intercontinentales.
Photo DR: Des Diables Rouges, version 2024
