Par Gloria Claude Tsaty et Manuel Gomez
Le sprinteur national Betuel Dikabou et sa compatriote Elodie Malessara n’ont pas marché sur le podium de la 27ème édition du championnat d’Afrique d’athlétisme qui a eu lieu du 12 au 17 Mai à Accra au Ghana, mais leur participation a remis en confiance les pratiquants de cette discipline sportive qui vacille depuis plusieurs années comme les autres sports du pays.
Au 400m, Elodie Malessara, rêvant d’une finale dès sa descente sur la piste le 12 mai, a terminé 2ème de sa série avec un chrono de 52,92 s qualificatif pour la demi-finale ; juste derrière la Botswanaise Kamberuka Obakeng (52,26 s) qu’elle a retrouvé plus tard en finale.
Le 13 mai, Elodie et ses supporters étaient plus que convaincus de sa participation à la course finale du 200m. L’ambition était affichée. La détermination aussi. En 52,34 secondes, la Congolaise s’est offert la deuxième place de sa demi-finale derrière la Sud-Africaine Sud-Africaine Marlie Viljoen (52,13 s) ; se qualifiant ainsi pour le grand jour.
Sur le podium de la demi-finale, Elodie n’a pas seulement célébré sa deuxième place. Elle a aussi annoncé une victoire sur elle-même, une victoire sur le record du 400 m dame du Congo (52,85 s) dont elle était la détentrice depuis sa victoire au Meeting Gabriel Tiacohde juillet 2025 à Abidjan en Cote-d’Ivoire.
En finale, la Congolaise a été surprise par des adversaires plus décisives et tranchantes comme l’Ethiopienne Ahmed Ajayba Aliye qui a remporté la médaille d’or, la Botswanaise Kamberuka Obakeng (Argent) et la Ghanéenne Florence Agyemang (Bronze). Sans flancher, l’héroïne congolaise est arrivée en 7eme position avec un chrono de 52,97 secondes.
Chez les hommes, Bethuel Dikabou, qui a fait son entré en compétition le 16 mai au 200m sprint, a fini 3ème de sa série en 21,84s derrière le Sud-africain Mihlali Xotyeni et l’Ougandais Aboda Emmanuel qui ont respectivement réalisé 21,33s et 21,75s.
Cependant, le chrono du Congolais de l’As Otoho n’a pas pu le qualifier en demi-finale après la compilation des résultats de toutes les séries. Eliminé, Bethuel a fait forte impression en s’imposant dans sa série, mais surtout en redonnant de l’espoir à tous les jeunes qui croient encore à la piste.
Photo DR: Elodie Malessara en action
