Par Koumba Lévê
L’ambassadrice de France au Congo, Claire Bodonyi et le ministre Congolais de la Défense, Charles Richard Mondjo ont déposé mardi, le 11 novembre, des gerbes de fleurs au pied de la stèle érigée pour le souvenir de la fin de la Première guerre mondiale à Brazzaville.
Ils étaient accompagnés par le préfet du département de Brazzaville, Gilbert Mouanda-Mouanda ; du secrétaire général de l’office des anciens combattants, David Wissika et du consul général de la Belgique au Congo, Laurent Fredericks qui, eux également, ont procédé au même rituel, sous la vigilance des personnels administratifs et militaires de l’ambassade France, des Forces armées congolaises et des Anciens combattants.
Lors de la cérémonie, les élèves du lycée français Saint-Exupéry et de l’école militaire préparatoire général Leclerc, invités à cette célébration, ont lu des lettres d’André Fribourg au journal l’Opinion (1915) et des extraits du Carnet de Maurice Genevoix (1914) qui évoquent les sacrifices des anciens combattants.
« Voilà près d’un mois que je me suis ni déshabillé, ni déchaussé ; je me suis lavé deux fois : dans une fontaine et dans un ruisseau près d’un cheval mort ; je n’ai jamais approché un matelas ; j’ai passé toutes mes nuits sur la terre. On dort un quart d’heure de temps en temps. On dort debout, à genoux, assis, accroupis et même couché. On dort le jour ou la nuit, à midi ou le soir. On dort sur les chemins, dans les taillis, dans les tranchées, dans les arbres, dans la boue. On dort même sous la fusillade. Le silence seul réveille… », indique un extrait de lecture.
Ayant pris la parole à la fin de la cérémonie, l’attaché de défense de l’ambassade France au Congo, le colonel Thomas Cassan a rappelé le contexte de cette commémoration.
« C’est d’abord la commémoration de l’armistice de la Première guerre mondiale. Depuis 2012 en France, c’est aussi la journée d’hommage à nos morts en opération. Et, quand on est ici à Brazzaville, j’ajoute une troisième connotation importante : c’est aussi un hommage à tous les soldats également africains qui ont combattu lors de la première guerre mondiale », a-t-il expliqué en soulignant qu’au Congo, par exemple, il y a eu la bataille de Mbirou en 1914 dans le nord de Ouesso ; où beaucoup de soldats du Congo et de l’Afrique centrale ont combattu au côté de la France, pour repousser les Allemands qui tentait de s’emparer du Moyen-Congo.
L’attaché de défense a poursuivi son propos en précisant que « ce clin d’œil de l’histoire est plaisant à rappeler à cette occasion, pour que Français, Congolais, Africains, mais aussi Européens, soient unis ensemble pour honorer ceux qui ont défendu la paix et ceux qui sont toujours au service de la paix ».
Débutée le 28 juin 1914 à Sarajevo après l’assassinat, par un membre de la Main Noire dénommé Gavrilo Princip, du prince héritier du trône d’Autriche Franz Ferdinand, la guerre s’est répandue dans le monde entier jusqu’à la victoire des Alliés de la Triple Entente, le 11 novembre 1918 marquant également la date de l’armistice qui a préparé la signature du traité de Versailles en 1919.
Bien que la France, l’Italie et les Etats-Unis soient les seuls pays vantés pour le mérite de cette victoire, il n’en demeure pas moins que des pays comme la Grande-Bretagne, la Serbie, la Russie, le Japon, la Roumanie, la Grèce, le Portugal, la Belgique, le Monténégro, le Brésil, la Chine et la Thaïlande (ex Siam).
Photos Adiac: Moments de recueillement des officiels Français et Congolais devant la stèle
