La décision prise le 17 juin 2024, par les autorités, de mettre fin aux activités de Metssa-Congo, une usine de recyclage des batteries et des plastiques, est effective depuis le 3 février dernier, huit mois après la notification du ministre de l’Environnement, Arlette Soudan-Nonault, d’arrêter toute activité, en raison des plaintes des riverains sur une pollution massive au plomb.
C’est un vœu que les populations du quartier Vindoulou, dans les alentours du village Mengo, croyaient illusoire. Pourtant, ces principales victimes de la pollution des activités de l’industriel indien ont jubilé à la vue de l’application de la décision gouvernementale.
Selon des témoins, l’usine fermée est déjà en plein démantèlement alors que les dirigeants et les travailleurs sont « portés disparus ».
Lors de son dernier passage à Pointe-Noire en mi-janvier, pour échanger avec le collectif des victimes de Metssa-Congo, la ministre de l’Environnement, Arlette Soudan-Nonault a sommé les dirigeants de la société de recyclage de délocaliser leurs installations.
Elle a aussi exigé aux responsables de cette société de verser la somme de 10 millions de FCFA au profit des victimes de leur pollution, pour des soins d’urgence.
Des analyses de sang effectuées sur un échantillon de 18 personnes, vivant à proximité de l’usine, en 2023, ont révélé la présence de plomb dans leur sang. Celui-ci provoque des troubles irréversibles dont l’anémie, les troubles digestifs et des atteintes du système nerveux, des encéphalopathies et neuropathies.
Un rapport d’Amnesty International, portant sur les activités de trois entreprises industrielles, a montré que Metssa-Congo, filiale de la société indienne Metssa, n’avait réalisé aucune étude d’impact environnemental avant de s’installer en 2013, en violation de la législation congolaise. Mais la société a quand même affirmé avoir obtenu une licence en 2018 et un certificat de conformité environnementale en 2023 ; dix ans après le début de ses activités.
Malgré la décision de mettre fin aux activités de Metssa-Congo, les autorités gouvernementales auront encore à gérer les détritus, à dépolluer le site et les environs pour éviter une généralisation de la pollution puis à gérer le dossier sanitaire des riverains.
Selon les populations, cette action du ministère de l’environnement est un signal fort contre la pollution environnementale multiforme qui sévit le Congo, du Nord au Sud ; notamment avec l’exploitation illégale de l’or et l’usage abusif du mercure par des exploitants illégalement entrés sur le territoire congolais.
Photos Amnesty International: L’usine Metssa a Vindoulou, Pointe Noire
